1 Método Open Pit 

Una mina a rajo abierto o tajo abierto es una excavación superficial, cuyo objetivo es la extracción de mineral. Para alcanzar este mineral, usualmente es necesario excavar grandes cantidades de roca estéril.

La tendencia actual de la minería metálica, en general, es la recuperación masiva y acelerada de las reservas de un yacimiento. Si bien existen métodos de explotación subterráneos que logran una alta producción, como son los métodos por Hundimiento, nada se compara a la producción obtenida por un Open Pit.

El Open Pit es un método ideal para yacimientos metálicos que se encuentran ubicados muy cerca de la superficie. Generalmente aplicado a yacimientos de baja ley. Aunque hoy en día se esta aplicando a yacimientos de carbón

 

 

 1.1 Limites del Pit 

Son los limites económicos de extracción del mineral, no siempre se extrae todo el mineral sino todo aquel que es capaz de pagar la extracción del estéril que esta sobre el. Metodologías como lerchs and grossman, permiten determinar los limites de la explotación, y da a conocer las reservas minables, que corresponden a una parte de las reservas mineras.

Una vez definido los limites económicos, conocida como envolvente económica, se realiza el proceso de diseño del rajo, considerando parámetros técnicos, como dimensiones de los equipos , el resultado final es conocido como rajo final. El cual puede tender diferentes formas:

• Rajo de forma parabólica
• Rajo de forma circular
• Rajo en ladera

 

1.2 Factores que afectan las operaciones

Existen ciertos factores en el desarrollo y operación de un Open Pit que necesitan especial atención: Factores de Localización Factores Naturales y Geológicos Factores Sociales, Económicos, Políticos y Medioambientales

1.2.1 Factores de Localización:

Dentro de estos factores el clima es el más crítico respecto de la operación superficial comparada con la operación Subterránea, el clima severo y las elevadas alturas pueden ser muy perjudiciales. Dado que los yacimientos están localizados “donde los encuentres” , no siempre es en los lugares más ventajosos con fácil transporte a los mercados de destino y provisiones, disponibilidad de servicios de apoyo (hogar, educación, recreación, salud, etc.).

1.2.2 Factores Naturales y Geológicos:

Los factores tales como el terreno, la profundidad y las características espaciales del depósito, y la presencia de agua son los más importantes en la minería de superficie ya que influyen sobre la selección de aspectos clave como la apertura de accesos, localización de la planta de tratamientos y botaderos de estériles.

 

1.3  Operaciones Unitarias 

 

El Open Pit se caracteriza por utilizar equipos de gran tamaño para realizar las operaciones unitarias de manera eficiente y económica. El ciclo de operaciones unitarias se aplica de igual forma en fases de material estéril y mineral, y el ciclo consiste en las siguientes etapas: 1 Perforación 2 Tronadura 3 Carguío 4 Transporte

 

1.3.1 Etapa Perforación

En una operación a cielo abierto una perforadora de producción, con el sistema de rotación triturativa con una cabeza de perforación llamado tricono, se utiliza para perforar agujeros que son de gran diámetro 7 – 12 pulgadas y profundidades entre 10m – 30 metros. Las perforaciones se realizan de una manera ordenada que generalmente se le conoce como « malla de Perforación » , donde la ubicación del pozo, espaciamiento y Burden, depende del tipo de roca extraída y plan de la mina en general

La perforación de pre-corte que se emplea en la gran mayoría de los rajos hoy en día tiene como propósito proteger la cara del nuevo banco que se esta generando, para ello se utiliza un perforadora de menor tamaño que opera ya sea con el sistema TH o DTH

 

1.3.2 Etapa de Tronadura

Los agujeros creados con los equipos de perforación son llenados con  explosivos, los mas utilizados en oepraciones de open pit son las emulsiones , anfo pesados, con el proposito de  producir la fragmentación de una parte del macizo rocoso.

Cada uno de los pozos tiene un sistema que le permite conectarse al resto de los pozos llamado sistema de iniciación, y de esa manera desde un solo punto a una gran distancia poder iniciar la tronadura

 

1.3.3  Etapa de Carguío

Consiste en cargar el material fragmentado en la zona de tronadura sobre equipos de acarreo de material. En la minería por Open Pit los equipos a utilizar no son tan grandes como los aplicados en los métodos de destape, en la minería del carbón. Se pueden mencionar los siguientes equipos: • Pala de cable • Pala hidráulica • Cargador Frontal

 

 

1.3.4 Etapa de Transporte

Consiste en retirar el material fragmentado de la zona de tronadura , generalmente en minería a cielo abierto se trabaja con camiones de alto tonelaje, aunque se esta proyectando utilizar a futuro correas transportadoras con chancadores móviles

Los equipos de transporte al igual que los equipos de carguío, cumplen un rol fundamental en el proceso minero, ya que sus costos son determinantes para el balance económico global. Son los encargados de transportar el material, tanto estéril como mineral desde la mina hacia la planta, botaderos y stock. El camión de alto Tonelaje es un equipo electro- hidráulico, que alcanza tonelajes desde las 100 – 400 toneladas, su velocidad esta entre los 30 – 50 km / hr